Juan Manuel Locatelli dejó el básquet profesional. La decisión la tomó al no poder recuperarse de una lesión sufrida en su tobillo izquierdo en un entrenamiento previo a un partido con Atenas en Córdoba cuando representaba a Sionista en la temporada pasada.
En aquel entonces, el alero tresarroyense se ausentó del choque con el elenco “Griego” y en el siguiente cotejo, ante Olímpico en La Banda, jugó apenas 7 minutos y medio, aquejado por un fuerte dolor. “No podía ni pisar”, le confesó a El Atlántico en diálogo telefónico uno de los principales exponentes de la historia de Peñarol, donde pasó gran parte de su carrera.
El 11 de diciembre de 2011 en el triunfo de Sionista sobre Olímpico en La Banda por 66-65, “Manu” se despidió de su actividad sin saberlo.
Después llegó una operación mal hecha y una infección que lo instó a decidir dejar el básquet. “Me fui de raje a Paraná y me vio Batista (NdR: Jorge, el médico de Boca). Tenía una infección tremenda y menos mal que no me quedé en Paraná porque sino no sé que hubiera pasado”, confesó. “Hice la rehabilitación pero siempre me molestó, incluso hoy por hoy me sigue jodiendo, entonces tomé la decisión de dejar de jugar”, relató el ahora exjugador, que en octubre de este año cumplirá 38 años.
“En el entrenamiento donde me lesioné, se me fue el pie para adelante y sentí un pinchazo. Supuestamente era una pavadita que me iban a operar y podía volver a los 20 días, pero acá estoy, laburando con mi viejo en Tres Arroyos”, contó el campeón con Atenas en la temporada 2008-2009, que debutó en la Lioga Nacional jugando para Peñarol el 14 de septiembre de 1994 ante Andino de La Rioja.
Uno de los jugadores más identificados con la historia de Peñarol le dijo adiós al básquet por obligación. Una lesión mal curada lo hizo retirarse. Hoy, Locatelli disfruta de su familia, del verano en Claromecó y ayuda a su padre en un negocio de automóviles.
SU TRAYECTORIA
1994-1995 Peñarol
1995-1996 Quilmes
1996-1997 Quilmes
1998-1999 Peñarol
1999-2000 Peñarol
2000-2001 Peñarol
2001-2002 Peñarol
2002-2003 Peñarol
2003-2004 Obras
2004-2005 Peñarol
2005-2006 Peñarol
2006-2007 Peñarol (campeón del Súper 8)
2007-2008 Peñarol (campeón de la Liga de las Américas)
2008-2009 Atenas (campeón de la Liga Nacional)
2009-2010 Atenas
2010-2011 Sionista
2011-2012 Sionista
Informe: Diario El Atlántico
