La segunda edición de la Liga de las Américas comienza esta noche en el Coliseo Manuel «Petaca» Iguina de Arecibo (Puerto Rico), sede del Grupo A. Los Capitanes de Arecibo (PUR), Minas Tenis (BRA), Merengueros de Santo Domingo (DOM) y Pioneros de Quintana Roo (MEX) jugarán por un puesto en el Final Four de la competencia.
En la primera fecha los Merengueros de Santo Domingo se medirán ante Minas Tenis a las 18:05 (hora local). Luego jugarán Pioneros de Quintana Roo ante los locales, Capitanes de Arecibo.
En este grupo los únicos equipos con experiencia en esta liga son los Capitanes y Minas Tenis que participaron en la primera edición. Los Capitanes quedaron últimos en el Grupo B celebrado en Miami mientras que Minas quedó primero en el Grupo C y luego de ganar en los cuartos de final pasaron al Final Four donde quedaron cuartos.
Por su parte los Pioneros ya jugaron en la Liga Centroamericana de Clubes donde quedaron en segundo lugar, detrás de COOPENAE Liceo de Costa Rica que también entró.
Los Merengueros de Santo Domingo esperan dar la sorpresa con un buen grupo de jugadores dominicanos dirigidos por Melvin López y José «Boyón» Domínguez.
Los juegos de la Liga de las Américas se televisarán por FOX Sports en Español para toda América y la información oficial del torneo, incluyendo estadísticas en vivo y noticias estarán en www.fibaamericas.com.
Más datos sobre los equipos del Grupo A:
Merengueros (República Dominicana)
En la edición anterior, había jugado el campeón de la Liga Dominicana de Baloncesto (Lidoba), Metros de Santiago, pero para este año, la Federación de República Dominicana, (Fedombal) decidió que quien represente al país sea Merengueros. La participación de Merengueros será con juveniles –más algunos jugadores mayores- y en una especie de proyecto a futuro ya que no estará la plantilla que forma parte de la Liga de ese país. El elenco es dirigido por Melvin López y tendrá a Carlos Paniagua como principal figura y se le sumarán tres de las mayores promesas que posee el básquetbol de aquel país: Daniel Tavárez, Luis Martínez y José Fortuna. La plantilla que llegó este martes a Puerto Rico no contará con ningún jugador extranjero debido al presupuesto que poseen y además no pretenden contrastar con la idea de ser “una segunda selección”.
Capitanes de Arecibo (Puerto Rico)
Los “ticos” van con la idea fija de coronarse como campeones luego de que en la anterior edición quedaran eliminados en la Primera Fase. Además, en caso de que los Capitanes accedan al Final Four, el apoderado de la entidad, Luis Monrouzeau, dijo que pretende quedarse con la organización de la instancia final. Los principales jugadores del conjunto de Puerto Rico que es dirigido por David Rosario son: Rafael «Pachy» Cruz, Christopher «Fifo» Vega, Wilfredo Pagán, Eric Rodríguez (ex Peñarol de Mar del Plata), David Cortés, Jeffrey Aubrey (ex Libertad de Sunchales) Keenan Jourdon y Ángel «Buster» Figueroa. Pero se le sumarán dos incorporaciones que sólo estarán disponibles para este certamen: Robert Lazor y Monti Wilson (ex Independiente de Gral. Pico y Argentino de Junín). A diferencia de la participación anterior, Capitanes llega con varios entrenamientos por lo que se espera que el rendimiento del equipo vaya de menor a mayor. Esto es una muestra más que van en búsqueda de la gloria.
Pioneros de Cancún (México)
El conjunto mexicano es el subcampeón de la Liga Centroamericana. La noticia más reciente es que el viernes pasado, el chileno Robert Lagos asumió como nuevo entrenador del equipo y el flamante coach cuenta en su curriculum haber sido asistente de Daniel Jaule (actual técnico de Quimsa de Santiago del Estero que integra el Grupo D) quien llevó a este club a clasificarse a la Liga de las Américas. La salida de anterior técnico, Reggie Fox, se produjo debido a los malos resultados del equipo y la floja campaña (decimocuarto en la tabla general y 8vo en la Zona Sur) que tiene en la Liga Nacional de Baloncesto Profesional. Los principales jugadores de los Pioneros son el experimentado Enrique Zuñiga y los extranjeros Torraye Braggs (ex NBA), Tiras Wade (ex Quilmes de Mar del Plata) y Marcus Fleming (ex Belgrano de San Nicolás y Ciclista de Junín).
Minas Tenis Club (Brasil)
Los brasileños buscan sacarse la espina de la cuarta colocación en la edición pasada aunque llegaron al Final Four como la gran sorpresa. El equipo es dirigido por Flavio Davis y uno de los principales jugadores es Murilo Becker Da Rosa que ha jugado en el básquet europeo. Además está Facundo Sucatzky que es el máximo asistidor en Brasil. Otro que se destaca en el plantel carioca es Joe Shipp (norteamericano) además de Evandro «Soró» Fernandes Pinto. El resto del plantel lo integran Luiz Felipe, André Luiz, Guilherme Hubner y Leandro Da Cruz y «Raulzinho» Togni Neto que es un joven de 16 años, considerado el mejor proyecto brasilero.
La primera jornada llegará en diferido para la Argentina:
Capitanes vs Pioneros (1am del miércoles 10 de diciembre)
Merengueros vs Minas Tenis (5am del miércoles 10 de diciembre)
ITINERARIO GRUPO A
9, 10 y 11 de Diciembre de 2008 – Coliseo Manuel «Petaca» Iguina de Arecibo
Día 9/12
1 6:05 p.m. Merengueros (DOM) vs. Minas Tenis Club (BRA)
2 8:10 p.m. Capitanes Arecibo (PUR) vs. Pioneros Cancún (MEX)
Día 10/ 12
4 6:05 p.m. Minas Tenis Club (BRA) vs. Pioneros Cancún (MEX)
5 8:10 p.m. Merengueros (DOM) vs. Capitanes Arecibo (PUR)
Día 11/12
5 6:05 p.m. Pioneros Cancún (MEX) vs. Merengueros (DOM)
6 8:10 p.m. Capitanes Arecibo (PUR) vs. Minas Tenis Club (BRA)
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