Ayer se inauguró en Neiva la versión número 44 del Campeonato Sudamericano de baloncesto, torneo organizado por la FIBA Américas (División de la Federación internacional de baloncesto para América), a través de la Asociación Sudamericana de Baloncesto y para el cual estarán presentes ocho de las diez selecciones sudamericanas.

Este campeonato nació en el año de 1930 y tuvo como sede a Montevideo, Uruguay; este primer campeonato fue ganado por la selección local quien en la final venció a la selección de Argentina, una especie de repetición del mundial de fútbol llevado a cabo ese mismo año en suelo charrúa, dos años más tarde. Con el nacimiento de la Federación Internacional de Baloncesto, el campeonato se convierte en el primer torneo reconocido por el recién nacido ente mundial.

Desde entonces se han celebrado cuarenta y tres ediciones, diecisiete de ellas han sido ganadas por Brasil, mientras que Argentina, que es el actual campeón, ha sumado 12 entorchados; de hecho, de los países que participan en la edición del presente año, sólo Ecuador y Colombia desconocen lo que es ganar un tercer lugar o disputar una final.

El torneo actual
Para este año, las ocho selecciones que confirmaron su presencia en el evento, fueron divididas en dos grupos, cada uno de cuatro integrantes. En el grupo A estarán Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay, este último, actual subcampeón.

Por su parte, en el grupo B Colombia jugará con Argentina (actual campeón del certamen), Ecuador y Venezuela; todos los equipos llegan a Neiva tras desarrollar cuadrangulares amistosos en Pitalito y La Guajira (Venezuela), respectivamente.

Los partidos se desarrollarán de la siguiente manera, la fase de grupos constará de tres fechas, cada una con cuatro partidos los cuales comenzarán a partir de las tres de la tarde, eso sí, los partidos de Colombia se desarrollarán a las nueve de la noche.

Las fases definitivas
Conocidas las posiciones de cada uno de los grupos, se desarrollarán los partidos de la semifinal el día 30 de julio, comenzando con dos partidos entrecruzados entre los equipos que fueron tercero y cuarto de los dos grupos. A partir de las siete de la noche se iniciarán los partidos que definirán los finalistas.

A las siete de la noche se enfrentarán el primero del grupo A contra el segundo del B mientras que el primero del grupo B y el segundo del A competirán a partir de las nueve de la noche.

La gran final
Como en el baloncesto es importante definir posiciones, el 31 de julio comenzarán las finales del campeonato sudamericano a las tres de la tarde con el partido que definirán los dos últimos puestos (séptimo y octavo puesto); dos horas más tarde se definirán el quinto y el sexto puesto y a las siete de la noche comienza a definirse el podio, primero con el partido por el tercer puesto y posteriormente con la gran final a las nueve de la noche.

Trofeos con sabor opita
Para cuando terminen los partidos, los equipos acreedores de los tres primeros lugares recibirán los trofeos acreditativos y hechos con llaves, las cuales fueron donadas por la sociedad neivana en la campaña adelantada por el Índer Huila y la Gobernación del Huila para donar llaves para realizar los trofeos.

Para terminar con la información, los partidos se desarrollarán en el Coliseo ‘Álvaro Sánchez Silva’.

Equipos integrantes del campeonato sudamericano

Grupo A: Brasil, Uruguay, Paraguay, Chile
Grupo B: Argentina, Colombia, Venezuela y Ecuador

¿Para qué sirve el torneo?
Aparte de definir quién es el mejor equipo del sur del continente, el campeonato sudamericano es clasificatorio para el Torneo de las Américas, el Campeonato FIBA Américas y los juegos panamericanos.

El torneo de las Américas es una competencia nacida en 1980 y en el que participan los mejores equipos del continente y cuyos ganadores clasifican a los Juegos Olímpicos. Para este torneo, participan cuatro equipos de Sudamérica, precisamente los cuatros primeros del sudamericano, esos cuatro equipos también clasifican al Campeonato FIBA Américas, que sirve para definir los representantes de América para el mundial.

Por otro lado, los tres primeros lugares del torneo califican automáticamente a los Juegos Panamericanos que el año entrante tendrá lugar en Guadalajara (México).

Informe: Diario El Huila