En un estadio Roberto Pando colmado, el conjunto ‘rojiblanco’ se impuso con la siguiente progresión: 11-12, 32-35, 54-51 y 66-64
El escolta Luciano González, desde el banco de relevos, se erigió en el artífice preponderante del triunfo de los dirigidos por el DT Facundo Muller, al aportar 19 puntos (3-8 en dobles, 3-7 en triples, 4-4 en libres), 6 rebotes y 2 asistencias. Otro de los que ingresó como suplente, el base Gastón Whelan acumuló en todos los rubros: 6 tantos, 7 rebotes, 5 pases gol y 2 recuperos.
En San Lorenzo lo mejor corrió por cuenta del ala pivote santiagueño Gabriel Deck, con 16 unidades y 7 rebotes.
Hubo un arranque con ofensivas trabadas y poco eficaces. En ese contexto, el conjunto local se puso 4-0 arriba en poco más de 3 minutos. Pero con la irregularidad como arista saliente, Instituto metió un parcial 8-0 y se adelantó en la pizarra 11-8, con 2m. 14s. en el reloj.
El equipo de Boedo, con sus extranjeros como bandera (Justiz Ferrer 4 tantos y 3 rebotes; Tucker, 4 y 4, respectivamente), corrigió levemente la puntería para llegar 12-11 al frente, al término del primer capítulo.
Sin embargo, el factor dominante en esos 10 minutos iniciales consistió en la discreta efectividad de ambos (19 por ciento), a partir de que el ‘Ciclón’ encestó 3-16 en lanzamientos de cancha, mientras la ‘Gloria’ convirtió 4-19.
En el comienzo del segundo parcial, el quinteto azulgrana contó con una buena ráfaga de Deck (4) y tomó distancia 18-13, con 7m. 42s. por jugar.
El ingreso del pibe José Vildoza (7) le otorgó cierta efectividad a un San Lorenzo, que se fortaleció con la entrada de otra alternativa como Selem Safar (8, 2-4 en triples) para establecer la máxima en 35-28, cuando quedaban poco más de 2 minutos.
Sin embargo, el elenco cordobés recortó con dos libres de Luciano González y una volcada de Sam Clancy para irse 32-35 al descanso largo.
Como suele ocurrir a lo largo del campeonato, el inicio del tercer período le entregó buenas sensaciones a un San Lorenzo, que apostó a la contundencia de Tucker (2 triples) para escaparse 45-34, a falta de 7m. 27s.
Sin embargo, Instituto continuó con intensidad en defensa y apostó al tiro exterior de González (8) para mantenerse a la expectativa (47-45), al promediar el cuarto.
El equipo ‘rojiblanco’ se situó arriba con una bandeja de Whelan (49-50), cuando quedaban 1m. 55s. Una corajeada del norteamericano Davis (9 en el parcial) le permitió al visitante consolidar una pequeña pero sustanciosa ventaja (51-54)
En el ingreso al último segmento, Instituto aprovechó una ráfaga 5-0 para tomar distancia 51-59, con un hándicap importante: el local ya había cometido cuatro faltas en el cuarto. El equipo cordobés consiguió la máxima diferencia de 13 (51-64), con 5m.50s. en el reloj.
Pero San Lorenzo reaccionó la aparición del ‘Penka’ Aguirre (5) y, casi de milagro, achicó a 62-64, con una ráfaga 11-0, en menos de tres minutos. Y dos libres encestados por el cubano Justiz Ferrer determinaron el empate provisorio en 64.
El tramo final entregó emociones por doquier. El escolta González metió el doble de la victoria en el último minuto y el norteamericano ensayó un triple agónico que ni siquiera tocó el aro. Ganó Instituto con lo justo y la serie continuará el lunes en Córdoba.
-Síntesis-
(64) San Lorenzo: Gustavo Aguirre 5, Dar Tucker 12, Marcos Mata 0, Gabriel Deck 16, Javier Justiz Ferrer 11 (FI) José Vildoza 7, Joel Anthony 0, Selem Safar 8, Mathías Calfani 3, Matías Sandes 2. DT: Gonzalo García.
(66) Instituto: Santiago Scala 9, Dwyane Davis 12, Miguel Gerlero 0, Facundo Piñero 5, Sam Clancy 8 (FI) Gastón Whelan 6, Luciano González 19, Cristian Amicucci 0, Dennis Horner 7. DT: Facundo Muller.
Progresión: San Lorenzo 12-11, 35-32, 51-54 y 64-66
Arbitros: Estévez-Sampietro-Ramallo
Estadio: Roberto Pando (Boedo)

Crónica: Adolfo Morales / Télam